José Saramago, militante do Partido Comunista Português, de orientação marxista-leninista, não é um autor, talvez por isso mesmo, que se possa interessar pela problemática espiritual do V Império, e de tudo o que a mesma representa. Numa entrevista que o Nobel Português deu a François Busnel, Saramago disse, quando questionado sobre se ele era um nostálgico do V Império: Não, não sofro de nostalgia alguma, sobretudo a que se prende com a nostalgia dos impérios, quer se trate do quarto ou do quinto... Em "O Ano da Morte de Ricardo Reis"falo do quinto império porque se trata de um dos temas preferidos por Fernando Pessoa que, por sua vez se inspirou em António Vieira.